गौरतलब है कि आईपीएल 2017 में स्मिथ को राइज़िंग पूने सुपरजायंट्स फ्रेंचाइजी की कप्तानी की जिम्मेदारी सौंपी गयी थी, जबकि धोनी इस टीम के विकेटकीपर थे। आईपीएल 2016 के लीग स्टेज में बाहर होने के बाद फ्रेंजाइजी ने 2017 में बेहतर प्रदर्शन किया और स्मिथ की अगुवाई में फाइनल तक पहुंची।

स्मिथ ने धोनी की कप्तानी करने के बारे में कहा, "वह (धोनी) इतने लंबे समय में इतना कुछ हासिल करने में सक्षम रहे हैं, वह निश्चित रूप से इस खेल को खेलने वाले सबसे अच्छे क्रिकेटरों में से एक हैं। जब मुझे फोन करके बताया गया कि वे चाहते हैं कि मैं कप्तानी करूं, तो मेरे लिये यह थोड़ा चुनौतीपूर्ण था। लेकिन उस सीजन में धोनी बहुत ही शानदार खेले। उन्होंने हर तरह से मेरी मदद की। वह एक बेहतरीन आदमी हैं। उनकी कप्तानी करना मेरे लिये एक शानदार अनुभव था, लेकिन साथ ही बहुत चुनौतीपूर्ण भी था।"
उन्होंने कहा "मुझे नहीं पता था कि शुरू में क्या उम्मीद की जाए, धोनी ने हर उस टीम की कप्तानी की जिसके लिये वह खेले। लेकिन हां, मुझसे कप्तानी करने के लिये कहा गया तो पहले तो मैं थोड़ा चौंक गया। मुझे समझ नहीं आया कि क्या कहूं। मैंने उनसे पूछा कि क्या उन्होंने धोनी से इस बारे में बात की? यह थोड़ा अजीब था, लेकिन एक बार धोनी से मेरी बात होने के बाद सब सही हो गया। जिस तरह से उन्होंने उस साल टीम की अगुवाई करने में मेरी मदद की वह अविश्वसनीय था। इसके लिए मैं उन्हें जितना धन्यवाद दूं कम है।"
स्मिथ ने बताया कि धोनी भले ही उस साल कप्तानी के किरदार में नहीं थे, लेकिन उन्होंने विकेट के पीछे रहकर ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेटर को लगातार समर्थन दिया और खेल से जुड़ा अपना दृष्टिकोण साझा किया। स्मिथ इस साल आईपीएल में किसी टीम का हिस्सा नहीं हैं, हालांकि वह स्टार स्पोर्ट्स पर कमेंट्री करते नज़र आयेंगे। आईपीएल 2023 की शुरुआत 31 मार्च को चेन्नई सुपर किंग्स और गुजरात जायंट्स के बीच मुकाबले से होगी।